美國芝加哥大學(xué)研究人員在對(duì)老年癡呆癥女性患者的大腦研究后發(fā)現(xiàn)，與未患此疾病且其他情況相近的婦女相比，患者大腦中的雌激素含量較低。這一現(xiàn)象有助于解釋為什么老年癡呆癥的女性發(fā)病率高于男性。

動(dòng)物實(shí)驗(yàn)也表明，大腦缺少雌激素能加速老年癡呆癥典型特征―――大腦淀粉樣蛋白沉積斑塊的形成。研究人員同時(shí)指出，由于血清雌激素水平在患者組和參照組都一樣，所以血液雌激素分析不支持上述論點(diǎn)。

研究人員認(rèn)為，大腦雌激素水平低意味著大腦不能產(chǎn)生雌激素，這是老年癡呆癥發(fā)病的一個(gè)關(guān)鍵。動(dòng)物實(shí)驗(yàn)同時(shí)也說明，不是所有絕經(jīng)婦女都會(huì)得老年癡呆癥。他們認(rèn)為，這與大腦本身的情況有關(guān)，其中也許有基因因素在起作用。