美國科學家最新研究發(fā)現(xiàn)，肥胖會削弱嚙齒類動物免疫系統(tǒng)抵抗某些細菌的能力，而這些細菌易導致牙齦疾病。這一發(fā)現(xiàn)有助于解釋為什么肥胖的人易患口腔疾病，同時表明，他們可能更易受其他種類的細菌感染。相關(guān)論文發(fā)表于美國《國家科學院院刊》(PNAS)上。

之前有很多研究表明，肥胖會增加患心臟病、

糖尿病以及癌癥的風險。而關(guān)于肥胖與免疫系統(tǒng)功能之間關(guān)系的研究卻較少。

在最新的研究中，美國波士頓大學口腔生物學家Salomon Amar和同事就這一問題在小鼠身上進行了研究。他們給5只小鼠喂食高

脂肪食物，使得它們的體重增長到正常小鼠的1.5倍，然后讓這些肥胖小鼠感染上牙齦卟啉單胞菌(Porphyromonas gingivalis)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，與正常小鼠比較，感染后10天內(nèi)，肥胖小鼠牙齒根部周圍骨質(zhì)的損失要多出40%以上。

接下來的實驗中，研究人員分別向正常小鼠和肥胖小鼠的尾部注射了牙齦卟啉單胞菌，結(jié)果正常小鼠的免疫系統(tǒng)對感染作出了積極響應，而肥胖小鼠免疫系統(tǒng)的響應卻非常遲鈍。

關(guān)于肥胖損害免疫系統(tǒng)的具體機制目前尚不清楚。不過美國阿爾伯特·愛因斯坦醫(yī)學院的傳染病研究人員Herbert Tanowitz認為，肥胖導致的慢性低水平炎癥可能在其中起了作用。

美國布法羅大學的牙周病微生物學家Robert Genco則認為，這一發(fā)現(xiàn)同時也增加了另一種可能性，即免疫系統(tǒng)中嗜中性粒細胞的功能在肥胖中也被抑制了。嗜中性粒細胞能夠殺滅細菌，一旦被抑制，就會導致更多的疾病形成。

Tanowitz最后認為，與小鼠比較起來，肥胖人的免疫系統(tǒng)可能會遭到相似的損害。這一問題尤為嚴重，因為牙齦疾病會導致掉牙，并會增加罹患心臟病和中風的危險。他說：“有充足的證據(jù)表明，肥胖者在面對細菌感染時存在更多的問題。”