辟谷的歷史記載西漢司馬遷所撰《史記》中就有關(guān)于辟谷的記載。《史記 留侯世家》記述留侯張良稟體多病，采用導引、辟谷等術(shù)療疾并習練輕身之功。以后，歷代文獻不乏記載�！侗笔� 李先傳》載：“(李先)服氣絕粒數(shù)十年，九十余，顏如少童。”《宋史 陳摶傳》載：“(陳摶)因服氣辟谷，歷二十余年……每寢處，多百余日不起。……”1973～1974年在湖南長沙馬王堆西漢古墓出土的帛書中有一部《卻谷食氣》，論述練氣功以卻谷養(yǎng)生的理論與方法(見馬王堆漢墓醫(yī)書)。

辟谷又稱“卻谷”、“斷谷”、“絕谷”、“休糧”、“絕粒”等即不吃五谷，而是食氣，吸收自然能量。過去道家當做修煉成仙的一種方法，而今是辟谷養(yǎng)生指導師運用能量來修養(yǎng)身心。人食五谷雜糧，在腸中積結(jié)成糞產(chǎn)生穢氣;同時，道家認為清除腸中穢氣積除掉三尸蟲，必須辟谷。為此道士們模仿《莊子 逍遙游》所描寫的“不食五谷，吸風飲露”的仙人行徑，企求達到不死的目的。現(xiàn)代人食物豐富，吃得太多太好，辟谷是為了養(yǎng)生、排毒、美容，養(yǎng)顏，調(diào)理身體。