仙方活命飲是外科第一方，歷來把它認為是治療陽證瘡瘍腫毒的首選方，尤其善于治療癰瘍腫毒初期的治療。陽證的癰瘍腫毒初起，往往有內(nèi)在的蘊熱，外來的外邪引起感染。

所謂首選方，實際上還是陽治開始第一方，它是指的初起，初起的內(nèi)服方劑。而陽證的癰瘍腫毒初起，往往有內(nèi)在的蘊熱，外來的外邪引起感染，有兩方面的機制。所以初步發(fā)生的時候，除了局部紅腫熱痛，也可以有身熱凜寒，一陣子發(fā)生發(fā)冷發(fā)熱的這個特點。但是主要的是熱邪搏結(jié)氣血，形成紅腫熱痛。

當然初起是紅腫熱痛，后來可以化腐成膿，所以一般都是熱毒聚結(jié)在局部以后，《內(nèi)經(jīng)》說，“營氣不從，逆于肉理”，是形成癰瘍的一個原因。所以初期，既要發(fā)散，能夠透邪外達，同時清熱解毒，是陽證癰瘍腫毒主要治法。

紅腫熱痛形成以后，要采取活血消散止痛，如果膿已經(jīng)形成了，盡可能快的破潰，潰堅透膿；當然膿出來了，那后期要生肌收口。仙方活命飲用在初期為主。經(jīng)過變化也可以用在中期成膿，也可以，因為它里邊有透膿通絡(luò)，透膿潰堅的，像穿山甲，皂刺這一類。癰瘍腫毒初期的首選方。也是歷來一個名方。