蘆薈是百合科一種多年生、肉質(zhì)多汁的草本植物，原產(chǎn)于非洲熱帶干旱地區(qū)，現(xiàn)在幾乎遍及世界各地。蘆薈具有醫(yī)療、保健、美容、食用、觀賞等多種功能，素有“多用藥”、“天然美容師”、“家庭醫(yī)生”、“奇跡的植物”等美稱(chēng)。

　　蘆薈最早的文字記載是德國(guó)籍的古埃及學(xué)者耶比魯斯在埃及特洛伊古城金字塔的木乃伊棺里發(fā)現(xiàn)的紙莎草書(shū)，其上記載著4000多年前，蘆薈被非洲當(dāng)?shù)鼐用癞?dāng)作瀉劑使用。公元八世紀(jì)前后，蘆薈通過(guò)絲綢之路傳到了中國(guó)。當(dāng)時(shí)中國(guó)所使用的是從歐洲傳來(lái)的、將蘆薈汁熬干所形成的塊狀物，所以有“色黑、樹(shù)脂狀”的記載，并有“奴會(huì)”、“象膽”之稱(chēng)。

　　有關(guān)蘆薈的藥用和美容功能，民間流傳著許多傳奇故事。如蘆薈療傷的傳說(shuō)。據(jù)傳公元前333年，馬其頓國(guó)王亞歷山大皇帝東征前及東征中，用蘆薈治療傷兵，使得那些受傷而化膿的傷兵，很快痊愈，并再度參戰(zhàn)，為亞歷山大皇帝建立了地跨歐、亞、非三洲的大帝國(guó)立下了巨大的功勞，同時(shí)也使蘆薈在亞洲廣泛流傳開(kāi)。蘆薈療傷的功能在二戰(zhàn)結(jié)束之后的日本得到充分的證實(shí)。在二戰(zhàn)中，美國(guó)在日本的長(zhǎng)崎和廣島投下兩顆原子彈后，大量的幸存者受核輻射灼傷，任何藥物都醫(yī)治無(wú)效。后來(lái)有人提議用蘆薈絞汁抹于傷口，并開(kāi)始試用。奇跡出現(xiàn)了，不但治好了傷，而且不留疤痕。

　　蘆薈美容的傳說(shuō)就更為神奇。傳說(shuō)，美艷絕倫的埃及女王克婁巴特拉有一個(gè)外人無(wú)法越雷池一步的神秘魔池。每當(dāng)子夜時(shí)分，克婁巴特拉便步入魔池，沐浴在一潭顯露于月光之下的碧色清波之中。日復(fù)一日，年復(fù)一年，克婁巴特拉容顏絲毫未改，人們?cè)僖矡o(wú)法猜測(cè)女王的年齡。直到后來(lái)，人們才在衰敗了的埃及王朝舊址上發(fā)現(xiàn)，魔池中的液體其實(shí)是一種叫做蘆薈的汁液。據(jù)歷史記載，埃及女王克婁巴特拉一生都用蘆薈沐浴和護(hù)理皮膚，并堅(jiān)持飲用蘆薈汁。