有關(guān)衰老與性行為的許多臨床研究都表明了一個(gè)十分清楚的模式，即人的性反應(yīng)能力尤其是男性，自三四十歲以后就會(huì)進(jìn)入全面的減退，所以男人的性的黃金時(shí)代在20～40歲，女性在30～50歲。但是也有些人過(guò)了90歲依然具有高潮能力。當(dāng)人們步入年老之際，很多人會(huì)失去伴隨其一生的性伴侶，特別是女性，伴侶往往病故，或患有嚴(yán)重疾病，他們不得不減少、甚至中止性活動(dòng)。

研究表明女性即使到了她們寡居的很年長(zhǎng)的年代也仍然具有性喚起的能力，然而許多婦女在邁入老年過(guò)程中的性欲往往下降，性交頻率大大減少，高潮頻率自然也明顯減少(而在絕經(jīng)期之前具有相當(dāng)不錯(cuò)的高潮能力)。最近一項(xiàng)對(duì)平均年齡81歲的老年婦女的調(diào)查研究表明，只有18%仍然具有活躍的性活動(dòng)，主要通過(guò)手淫方式。充分的證據(jù)表明，老年婦女性問(wèn)題的很多原因都與雌激素和雄激素水平下降有關(guān)。例如陰道干燥和性交疼痛就是因?yàn)榇萍に厮�平低下，可以通過(guò)陰道內(nèi)雌激素治療改善癥狀。

雖然男子的性功能和高潮頻率也會(huì)隨衰老而下降，但是以80歲左右為例，性活躍的男子占41%，而同齡女性只有18%，男性超過(guò)女性1倍還多。男人最常見(jiàn)的性問(wèn)題是勃起功能障礙，與雄激素關(guān)系不是很密切。有趣的是，衰老動(dòng)物也會(huì)出現(xiàn)性欲和性功能的改變，例如老公兔雖然也會(huì)出現(xiàn)勃起功能障礙，但是仍然“賊”心不死，而且服用偉哥后就又能交媾了。