對于我們平常吃的食材來說，“新鮮”應(yīng)該是我們大家在選擇蔬菜時的一個重要標準，不過，對于有些食材，新鮮的可就不一定好吃了，就象挑南瓜一樣，新鮮的南瓜往往不是最好吃的，同時，營養(yǎng)也不如老南瓜。

其實，不同于多數(shù)蔬菜，南瓜是越老越好。因為南瓜越老，里面所含的水分就越少，這樣的南瓜筋少，口感又面又沙，不論是蒸、煮、炸，或者制作主食、甜品或湯粥，味道都格外好。另外，經(jīng)過充足的日照后，南瓜的甜度會變高，營養(yǎng)相對較好。

要想挑到好南瓜，要從以下幾個方面入手。首先要看，從外皮顏色上來說，金黃色的南瓜，顏色越深黃，條紋越清楚粗重越成熟;綠色的南瓜，綠得發(fā)黑的是成熟南瓜。不管什么品種，棱越深、瓜瓣兒越鼓越好。其次是聞，南瓜熟后有一種清香氣味，而沒有成熟的嫩瓜有一種菜瓜的味道。最后是動動手，老南瓜外皮比較堅硬緊實，如果南瓜皮一掐就破，就證明成熟度不夠。另外，用手掐一下南瓜上的那一小段莖，如果感覺非常硬，就證明南瓜采摘的時機比較合適。切開的南瓜還可以看看瓜籽，因為瓜籽飽滿也是南瓜成熟度高的表現(xiàn)之一。

營養(yǎng)價值

南瓜含有豐富的胡蘿卜素和維生素C，可以健脾，預(yù)防胃炎，防治夜盲癥，護肝，使皮膚變得細嫩，并有中和致癌物質(zhì)的作用。黃色果蔬還富含兩種維生素A和D;維生素A能保護胃腸黏膜，防止胃炎、胃潰瘍等疾患發(fā)生;維生素D有促進鈣、磷兩種礦物元素吸收的作用，進而收到壯骨強筋之功，對于兒童佝僂病、青少年近視、中老年骨質(zhì)疏松癥等常見病有一定預(yù)防之效。

南瓜不僅有較高的食用價值，而且有著不可忽視的食療作用。據(jù)《滇南本草》載：南瓜性溫，味甘無毒，入脾、胃二經(jīng)，能潤肺益氣，化痰排膿，驅(qū)蟲解毒，治咳止喘，療肺癰便秘，并有利尿、美容等作用。國內(nèi)外醫(yī)學(xué)專家、學(xué)者研究實驗表明，食南瓜籽，還有緩解前列腺肥大(南瓜子可治前列腺肥大)癥狀、預(yù)防前列腺癌、防治動脈硬化與胃粘膜潰瘍、化結(jié)石作用。

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