幸福，是每個人的愿望。但是，又有多少人真正清楚我們自身的努力到底可以創(chuàng)造多少幸福，或者我們到底應(yīng)該怎樣去創(chuàng)造幸福呢？本書為我們提供了一種新穎且潛在的改變生活的方式,讓我們明白追求幸福的潛能以及保持幸福的能力。

幸福行動之一：表達(dá)感恩之情

感恩提升幸福水平，這聽起來并不新鮮，而且，科學(xué)研究也有力證明了“常懷感恩之心”可以讓人更加幸福。

感恩之心有助于人們用心體會生活中的美好經(jīng)歷。生活會給我們很多恩賜，用心體會和享受這些恩賜，我們就可以從現(xiàn)有的生活中得到最大的幸福和滿足。記得我的第一個孩子剛剛幾個月大的時候，一天我正費勁地推著童車走著，一位上了年紀(jì)的婦女走過來對我說：“你的孩子真漂亮，好好享受這段時光，孩子長大太快了!”其實當(dāng)時我的生活已經(jīng)亂了套，總是忙得喘不過氣來，晚上又不能睡覺，我一點兒都不感到孩子的到來是上天的恩賜。但是這位老婦人說的話徹底改變了我的態(tài)度和感受。我的心態(tài)變了，我開始用感恩的心看待我的孩子。從此，盡管日夜照看孩子依然是件異常辛苦的事，但是親子時光給了我無盡的幸福和神奇的享受。

感恩之心有助于提升自我價值、增強自尊心。當(dāng)人們意識到別人為自己做了哪些奉獻，或者自己獲得了多少成績的時候，他們往往會比以前更加自信，做事也會更有效率。只可惜很多人把精力更自然地放到了生活中的失敗和失意上，或者放到別人的瑣事和痛苦上。“培養(yǎng)感恩之心”可以改變這種思維方式，這樣在困難來臨之際，人們就不會去想“我的命怎么這么苦”，相反他們會以一顆感恩的心去發(fā)現(xiàn)在生活中應(yīng)該珍惜什么，或者默默地感謝生活，感謝生活給了我們現(xiàn)在的一切，因為情況本來可以變得更糟。

感恩有助于人們應(yīng)對壓力和傷痛。生活中難免會面臨重重壓力和種種逆境。對現(xiàn)有生活感恩的心態(tài)是一種適應(yīng)和應(yīng)對壓力、逆境的方式。如果一個人常懷感恩之心，他就會更容易擺脫過往那些痛苦的記憶，即使有時舊傷再次被觸碰，感恩的心態(tài)也會保護心靈不再經(jīng)受刺痛的折磨。曾有一項有趣的發(fā)現(xiàn)顯示人們在面臨困境的時候，心中竟然會本能地浮起感恩之情。例如，研究顯示“9·11”恐怖襲擊籠罩美國之初，人們內(nèi)心世界的第二大情感就是感恩(僅次于同情)。

感恩有助于阻止享樂適應(yīng)效應(yīng)的產(chǎn)生。享樂適應(yīng)是人們迅速適應(yīng)新環(huán)境或者新事物的一種強大的能力。如果新環(huán)境是不利的，那么這種適應(yīng)能力會顯得尤為重要。但是，如果新環(huán)境是生活的改善，那么享樂適應(yīng)就是另外一回事了。當(dāng)一個人生活有所收獲的時候(如找到了理想的伴侶，碰到了和善的同事，身體康復(fù)，購置新車)，他的幸福感和滿足感會得到明顯的提升。但是，由于享樂適應(yīng)效應(yīng)的產(chǎn)生，這種提升通常只是暫時的。因此，對好事的享樂適應(yīng)是幸福的敵人，提升幸福的關(guān)鍵之一就是要阻止享樂適應(yīng)的產(chǎn)生。感恩就是一種良方。懂得珍惜生活中的好人好事，不要把一切好事看作是自己應(yīng)得的回報，“常懷感恩之心”可以直接防止享樂適應(yīng)效應(yīng)的產(chǎn)生。

感恩雖然是許久以來一直都在談?wù)摰脑掝}，但是這個話題卻并不過時，科學(xué)研究有力地證明了感恩的強大效力。我認(rèn)識很多人，他們承認(rèn)自從學(xué)會了以感恩的心態(tài)對待生活，他們的人生發(fā)生了質(zhì)的改變。現(xiàn)在，他們都過著比以前更加幸福的生活。

幸福行動之二：學(xué)會原諒

我在斯坦福大學(xué)讀博士的時候，聽到了艾米的故事。艾米26歲，國際關(guān)系學(xué)學(xué)士。她作為富布賴特學(xué)者，當(dāng)時在南非研究如何保障女權(quán)和消除種族隔離。就在她返程的前兩天，在開普敦附近的一個小鎮(zhèn)，她被一群歹徒從車上拽下來，被刺身亡。就差兩天了，艾米就可以返回加州與家人團聚，她還來不及知道回家后男友會向她求婚就離開了這個世界。這是一個悲慘的故事，兩年后，艾米的父母來到了女兒當(dāng)年遇難的小鎮(zhèn)，他們來安慰殺害艾米的兇手的家人。

4個年輕的小伙子因為殺害艾米被判18年徒刑。艾米的父母出席了真相與和解審議團的審議，這4個小伙子當(dāng)場表達(dá)了他們的悔恨，并且請求赦免。艾米的父母竟然埋葬了內(nèi)心的憤怒、傷痛和憎恨，支持了他們的請求。

艾米的父親在這次南非之行結(jié)束后不久就去世了。但是，艾米的母親再次來到了南非，目的就是為了饒恕4個兇手中的一個叫貝尼的小伙子。貝尼認(rèn)為自己是一名自由戰(zhàn)士，他出身貧苦，一直生活在黑人與白人分離的環(huán)境中。他從小接受的教育就是白人是敵人。這一次，艾米媽媽不僅原諒了他，而且還給了他一份工作，也等于給了他一個未來。貝尼的工作就在艾米基金會當(dāng)一名咨詢師，同時也是一對一預(yù)防艾滋病計劃的教導(dǎo)員。此外，貝尼還與艾米媽媽到世界各地做講座，講述發(fā)生在他們之間的原諒與和解的故事。艾米媽媽說現(xiàn)在貝尼已經(jīng)成了她家里的一個成員。