目前我國的社會保障體系逐步健全，老人們的生活起居、尋醫(yī)看病、出行安全等，都有了一個質(zhì)的飛躍。但還有一個很重要的方面時常為人們所忽略，那就是空巢老人的心理健康。尤其是由此引起的老年抑郁癥的發(fā)生，更要引起我們足夠的重視。

老年期是人生的一個特殊時期，由于生理、心理的變化，老年人對生活的適應(yīng)能力減弱，任何應(yīng)激狀態(tài)都容易引起抑郁等心理障礙。一方面，老年人機體功能減退，康復(fù)能力以及感覺和運動功能都不如以前，一些引起記憶與運動障礙的疾病直接使老人產(chǎn)生無用感，從而破壞老人的精神狀態(tài)，因而易患抑郁癥。一些內(nèi)源性的生物化學(xué)因素如腦內(nèi)的神經(jīng)遞質(zhì)與內(nèi)分泌的改變，也增加了老年人患抑郁癥的可能性。另一方面，帶有打擊性的負(fù)性生活事件，常常是抑郁癥的重要誘因。由于離退休老人社會圈子縮小，從而發(fā)生孤獨、抑郁等適應(yīng)不良的心理改變。加之老年人心理應(yīng)激能力減弱，內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定性降低，內(nèi)外因素互相作用，增加了老年抑郁癥的發(fā)生。

據(jù)世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，抑郁癥老人占全球老年人口的7%至10%，患有軀體疾病的老年人，其發(fā)生率可達50%。老年抑郁癥的主要表現(xiàn)除情緒低落，興趣喪失，睡眠障礙外，還有健忘、無力感及周身乏力，沒精打采，耳鳴目眩，肢麻失眠，食欲減退，消化不良；便秘、陽萎、性欲減退；胸悶、喉緊、胃痛等軀體化表現(xiàn)。

老年人抑郁的后果是嚴(yán)重的，甚至可能危及生命。由于抑郁是長期情緒低落的結(jié)果，因而很容易引發(fā)心肌梗塞、高血壓、冠心病、癌癥等疾病。抑郁又是自殺的最常見原因之一。

空巢老人因為空閑與孤獨加速心理衰老，慢性軀體疾病增加心理負(fù)擔(dān)，無處傾訴使內(nèi)心苦悶，從而成為老年抑郁癥的多發(fā)地帶。同時老人本身往往認(rèn)識不到自己情緒方面的障礙，或認(rèn)為這些并不光彩，或怕給兒女們找麻煩而諱疾忌醫(yī)，這樣更容易耽誤病情，延誤治療。

隨著醫(yī)學(xué)的發(fā)展，我國治療精神疾病和心理障礙的藥物或療法層出不窮，任何一種疾病或心理障礙，只要在明確診斷的基礎(chǔ)上，給予適當(dāng)?shù)乃幬锘?a href='http://www.012509.com/xl/xlzl/' target='_blank'>心理治療，一般都會收到比較好的治療效果。作為這些老人的家屬和親朋好友，有責(zé)任去關(guān)心、幫助他們，使他們能認(rèn)識自己的病情，督促他們求助于專科醫(yī)生，及早地解決他們的病痛。

老年人作為社會的特殊群體，全社會都要傾注關(guān)懷。他們的心理問題更不容忽視，幫助他們度過心理上的危機，保持和維護老年人的心理健康，是我們?nèi)�社會的�?zé)任。