根據(jù)老年人患病的輕重、時間長短及對心理的影響分述如：

1.早年型

早年型是指病殘老年人在60歲以前就患病，一直延續(xù)至今，始終沒有好轉(zhuǎn)。由于每個人的心理素質(zhì)不同，對待疾病的態(tài)度也是不同的。

比如：高士其早年殘疾，但挫折和不幸卻培植了他堅毅的人格特征，成為我國著名的兒童科普作家。還有一位女士在年輕時由于突如其來的類風濕病，造成脊柱強直，四肢變形，大小便不能下蹲，吃飯不能舉筷，生活不能自理。在經(jīng)歷了最初的打擊之后，她在家里辦起了外語補習班，以超出常人的毅力和辛苦走上了自謀生活的道路。至今，幾十年，她已年近花甲，她自強不息的事跡多次見諸報端，她成為“殘聯(lián)”的理事。多年的疾病，不但未能擊垮她，使她過早地產(chǎn)生“老年人意識”，反倒培養(yǎng)她練就了堅強的性格。

也有人由于病殘過早地產(chǎn)生“老年人意識”，老與病結(jié)合導致他們?nèi)烁癜l(fā)生消極變化，變得行為怪誕、自私、偏執(zhí)、苛求。由于他們長期被疾病折磨，隨著老年期的到來，他們往往會把事業(yè)上的失敗、生活中的挫折都歸結(jié)為疾病之過。他們?yōu)樽约翰荒転樯鐣�工作，拖累了家人而感到不安、自責。他們抱怨生活，情緒消沉，缺乏與疾病斗爭的勇氣和信心。當家人的做法不合自己心意時，往往有過分的情緒反應，或生悶氣、或發(fā)脾氣，表達了潛在的被遺棄的恐懼和引起他人關(guān)心的愿望。

2.晚年型

晚年型指的是60歲以后才患病，或病情加重的老年人病殘患者。

過去身體較好的老人，當他們剛開始患病臥床時，有的人會不相信自己得了較重的病，有的人拒絕患病的事實，并表現(xiàn)出頑強抗爭的努力。當他們明白自己的努力徒勞時，又會表現(xiàn)出高度焦慮、不安、恐懼、絕望的情緒，不利于治療。

一位老知識分子，由慢性腎炎轉(zhuǎn)為尿毒癥。當醫(yī)生向他講明病情，要對他進行透析治療時，遭到他的拒絕。他堅持認為自己的病根本沒那么嚴重，不過是腎炎加感冒而已。他固執(zhí)地認為自己一旦進行血液透析治療就成為尿毒癥患者，就是廢人了。由于他的不配合，致使自己酸中毒，出現(xiàn)了腎昏迷癥狀。在昏迷的吃語中，他毫無遮掩地表達了自己潛意識中對死亡的恐懼。他喊道：“我沒得尿毒癥，我不透析，我不死，醫(yī)生，你救救我吧，我不想死。”對于這種老年病人要多從生活上給予關(guān)心、照顧，多從心理上給予支持，幫助他們正視現(xiàn)實，恢復心理上的相對平衡。對于原來就樂觀、開朗的人，要幫助他們保持自己的人格特征。對于原本內(nèi)向的人，家人親友也應盡力幫助他們樹立生活信心，客觀、科學地對待疾病。

3.可恢復型

有些老年病人，由于自身條件和醫(yī)療得當，經(jīng)過一段治療，病情大大緩解，本人可以恢復相當?shù)淖岳砟芰�。有些被認為是很難治愈的疾病，經(jīng)過積極治療，也有明顯好轉(zhuǎn)和根本治愈的實例。比如，一位離休女干部，因癌癥兩次手術(shù)，但她情緒樂觀，生活規(guī)律，堅持鍛煉，將近20年身體仍然很好，被譽為“抗癌明星”。

有些患了較嚴重疾病的老年病人，遵醫(yī)囑是要臥床休息的，但他們性格開朗，并不把自己的病看得很重，輕松的心態(tài)有利于調(diào)動體內(nèi)積極因素與疾病做斗爭，使他們最終戰(zhàn)勝了疾病。本人的岳父臨終前十多年一直患有嚴重的心臟病，因心肌梗塞多次住院搶救，醫(yī)生說他心臟大面積梗塞，隨時有生命危險，出院后仍限制他的活動。但他從不背上沉重的包袱，一天樂呵呵的。因此，他闖過了一次次危險。醫(yī)生說，要是別人得了這么嚴重的病，嚇也嚇死了，可他卻又活了好多年。

當然，過分地輕視疾病，一味蠻干也是不科學的，也會造成嚴重后果。

可恢復型老年病人中并不排除前述的早年型和晚年型病人。只要積極治療，保持樂觀開朗的心情，許多病都是可以治愈的。

樂觀開朗是對待疾病的一種科學態(tài)度。有的老年人怕生病，得了病后又小病大治，鬧得自己整日優(yōu)心忡忡，見了人談的都是自己的病情，總要把自己的痛苦、苦惱展示給他人。這無形中暗示自己是個病人。這種心理效應的結(jié)果很可能由怕病、疑病，到誘發(fā)出一些原本不存在的疾病，使本來可以康復的疾病不斷加重。著名行為主義心理學家斯金納告誡老人：“那種即使極度痛苦也不肯抱怨的英雄主義也許值得某種小規(guī)模的模仿。你能夠做一個從來不談病痛的老人嗎?如果能的話，也許你會發(fā)現(xiàn)自己不僅受人尊敬，也更受同伴歡迎。”

4.長期型

長期型是指那些患病已久的老年病人。有的病臥在床多年，由于長年患病，子女們又忙于工作，很可能不如初病時照顧得及時、周到、經(jīng)常。由于病得時間長，接觸人的范圍也在縮小，獲得外界信息也越來越少，他們承受的身心痛苦都比較大。其中一些老年病人的心理會因此而發(fā)生一些消極變化。

例如：有的老年病人責怪醫(yī)生無能，認為自己反正沒有希望了，因而拒絕與醫(yī)生合作，不愿繼續(xù)接受治療。有的老年人責怪家人疏忽，認為家人討厭自己不愿服侍自己了，因此往往借一點小事而大鬧起來。有的則變得十分優(yōu)郁，不愿見人，有輕生念頭和舉動。有的老年人依存性明顯增強，有強烈的不安全感，當他們見不到照顧自己的人時，就會顯得十分焦慮。凡此種種，盡管有些老年病人的看法中有合理的成分，但也應看到他們?nèi)烁裆纤�發(fā)生的消極變化。

以上四種情況往往是交叉出現(xiàn)的。配偶、子女應當充分理解、照顧到老年病人的心理需要。