實際上適應(yīng)問題一直貫穿著整個兒童期，他們兩三歲就離家上托兒所，以后又去幼兒園，然后上學，上學后又面臨著考試、評三好學生、選班干部等問題，有時又會因為莫名奇妙地“犯錯誤”而受到批評，這些都會給適應(yīng)能力還處于“初級階段”的兒童造成問題，有些父母讓孩子中途轉(zhuǎn)學，讓孩子參加各種學習班等，也會使孩子感到緊張和壓力，而一些更嚴重的情況如父母感情不和、離婚、親人死亡或受虐待更會造成兒童嚴重的適應(yīng)障礙。

兒童適應(yīng)障礙會以各種各樣的形式表現(xiàn)出來，他們可能出現(xiàn)軀體化的癥狀，如腹痛、惡心或者頭痛、嘔吐等;也可以表現(xiàn)為對父母的反抗，對他人的反抗和敵意，顯得沖動，好斗等;有的孩子則出現(xiàn)拒絕上學或逃學、離家出走現(xiàn)象;也有的孩子會出現(xiàn)強迫、焦慮行為;最嚴重的情況是孩子產(chǎn)生抑郁情緒和輕生念頭，甚至產(chǎn)生自傷自殺行為。

雖然表現(xiàn)各異，但這些表現(xiàn)都是因為孩子對新環(huán)境、新情況，以及各種生活事件的不適應(yīng)造成的。孩子產(chǎn)生了程度不等的心理應(yīng)激，本來平靜的心境被搞的震蕩起伏，內(nèi)心環(huán)境的平衡被打破了，他們感到緊張、焦慮和恐慌不安，他們的心理應(yīng)激很容易在行為上表現(xiàn)出來。孩子的個性不同，所在家庭環(huán)境的寬容程度和教養(yǎng)方式不同，也就使得孩子對應(yīng)激的反應(yīng)方式各不相同，這就出現(xiàn)了上述各種各樣的適應(yīng)障礙。

其實，遇到新環(huán)境、新情況或遭遇挫折時，孩子都會做出本能的適應(yīng)努力，這時只要家長對孩子充分理解和寬容，以更積極和更耐心的態(tài)度加以疏導(dǎo)，讓孩子以適當?shù)姆绞匠浞直磉_其內(nèi)心的苦悶和煩惱，或事前能夠給予孩子一定的心理準備，都會使孩子降低心理應(yīng)激強度，增強適應(yīng)能力。經(jīng)過一段時間后，孩子會做出新的調(diào)整，給自己重新定位，從而最終適應(yīng)變化了環(huán)境。這時，孩子獲得了新的平衡，臉上又會綻開燦爛的笑容，父母的擔心和憂慮也就告一段落。