第一階段，年齡為0～1歲。這一階段，孩子處處離不開成人的照料。如果沒有成人他們就不能生存，因而他們自身的無助感也就最為強烈。如果能夠得到成人悉心、有序的喂養(yǎng)與愛撫，那么在他們的心里就會體驗到一種對養(yǎng)護者與周圍環(huán)境的信任感，并由之而衍生出安全感--健康人格的核心基礎(chǔ)，倘若孩子得到的照料是粗心、冷漠、無序的，他們則無法對養(yǎng)護者和環(huán)境建立起信任感，內(nèi)心會充滿恐懼。

第二階段，年齡為1～3歲。在這個階段里，孩子開始出現(xiàn)一定程度的自我控制行為，在行為表現(xiàn)上往往有與養(yǎng)護者意愿相違背之處。這是作為人所特有的自主性本能所使然。而絕大多數(shù)養(yǎng)護者正是在這一階段開始按照社會要求對孩子進行初步訓(xùn)練，以幫助他們適應(yīng)以后的社會生活。于是，在孩子的自主行為與養(yǎng)護者的社會性訓(xùn)練之間常常不可避免地產(chǎn)生一些矛盾。如果養(yǎng)護者能夠意識到并尊重孩子的主動性本能，在行為訓(xùn)練過程中不傷害孩子的自我控制感，則可能幫助他們獲得自主意識。如果養(yǎng)護者過于武斷，訓(xùn)練過嚴或懲罰不夠公正，則容易使孩子對自己產(chǎn)生懷疑和羞愧的情感，甚至?xí)�引發(fā)他們對周圍事物失去興趣、畏懼與同伴交往等不利于健康人格形成的行為。

第三階段，年齡為4～5歲。這一階段的孩子與上一階段相比，有了更多的自主性行為，在不斷的探索性活動中，他們漸漸知道哪些行為是會遭到制止與責(zé)備的。如果養(yǎng)護者在這一階段里能夠鼓勵孩子的自我創(chuàng)新精神，并不時提供一些條件來促進孩子想象力的發(fā)展，孩子便很容易表現(xiàn)出勇于創(chuàng)新、做事情自信、勇敢等健康人格的表征性行為。反之，如果養(yǎng)護者忽視甚至嘲笑孩子的創(chuàng)新行為與想象力，認為它們無非都是一些幼稚之舉，并通過語言或行為的方式有意或無意地用這種看法影響孩子，那么孩子就無從獲得對自己行為的肯定和對能力的自信。