科學(xué)研究是人們運(yùn)用其智力與體力有意識(shí)地發(fā)現(xiàn)對(duì)象的規(guī)律性，創(chuàng)造文化科學(xué)技術(shù)成果的勞動(dòng)。在科學(xué)研究過程中，人們?cè)鯓哟_定科研課題，設(shè)計(jì)科研程序，控制科研情境，往往成為關(guān)系科研成敗的關(guān)鍵。

科研實(shí)踐表明，在具體實(shí)施科學(xué)研究時(shí)，決不能孤立地使用某種研究方法，而往往是在方法體系中綜合地運(yùn)用各種方法。教育心理學(xué)常用的研究方法有：觀察法、實(shí)驗(yàn)法、調(diào)查法、總結(jié)法、測(cè)驗(yàn)法等。

觀察是有意識(shí)、有目的、有計(jì)劃的知覺過程。科學(xué)研究中的觀察法是在自然而然的生活情境或教育過程中，直接觀察被試者某種心理活動(dòng)的客觀表現(xiàn)，從而對(duì)它進(jìn)行了解的。宋朝范成大的《田家》詩(shī)描繪道：“晝出耕田夜積麻，村莊兒女各當(dāng)家。童孫未解供耕織，也傍桑陰學(xué)種瓜。”這里，作者就是運(yùn)用觀察法記述了我國(guó)古代農(nóng)村幼童模仿成人勞動(dòng)的行動(dòng)模式。我國(guó)著名的心理學(xué)家、幼兒教育專家陳鶴琴教授所著《兒童心理之研究》、《家庭教育》兩書，就是他通過對(duì)自己孩子及其他幼兒的長(zhǎng)期觀察，總結(jié)出的教育幼兒的一百零一條原則。此書于1925年出版，在當(dāng)時(shí)被稱為“中國(guó)出版教育專書中最有價(jià)值之若作”，“天下父母共讀之書”。

觀察法是運(yùn)用最普遍、最簡(jiǎn)單易行的研究方法。有效的科學(xué)觀察應(yīng)當(dāng)滿足下列五個(gè)基本條件：

1.保持情境自然。觀察者對(duì)情境不施加任何控制，任其自然，這是觀察法的基本特征。這樣，所收集到的心理事實(shí)，才較為真實(shí)可信。

2.明確觀察目的和觀察對(duì)象。明確觀察目的，可以使觀察者從紛繁復(fù)雜的現(xiàn)象中有意識(shí)地篩選出有用信息，以減少觀察的盲目性。觀察目的還是選擇觀察對(duì)象、制定觀察計(jì)劃、編寫觀察報(bào)告的依據(jù)。

3.事先擬定觀察計(jì)劃和觀察程序。根據(jù)觀察目的精心設(shè)計(jì)觀察課題、觀察日程、觀察程序，使觀察活動(dòng)有計(jì)劃的進(jìn)行。

4.傲好有關(guān)知識(shí)材料的理論準(zhǔn)備。觀察的目的不只是積累有關(guān)心理現(xiàn)象的事實(shí)，并且還要查明心理事實(shí)發(fā)生的原因、過程和結(jié)果。它要求觀察者先有充分的知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)準(zhǔn)備，以便順利地捕捉各種現(xiàn)象的事實(shí)，解釋它的原因和結(jié)果。觀察者的知識(shí)經(jīng)驗(yàn)愈豐富，就愈有利于觀察。

5.時(shí)的系統(tǒng)記錄整理與分析，并寫出觀察日記或觀察報(bào)告，這是取得研究成果的重要步驟。它要求觀察者有較高的組織材料的能力和解釋材料的能力。