在精神病學上創(chuàng)傷被定義為“超出一般常人經(jīng)驗的事件”。所謂兒童創(chuàng)傷是指一些意外的經(jīng)歷，其中強烈和危險的刺激超出嬰兒或兒童調(diào)節(jié)情感的能力。創(chuàng)傷通常會讓人感到無能為力或是無助感和麻痹感，創(chuàng)傷的發(fā)生都是突然的、無法抵抗的，也有學者將創(chuàng)傷定義為“任何一種突然發(fā)生的和潛在的生活危險事件”。

　　心理創(chuàng)傷引起學者和有關(guān)人士的關(guān)注，是從越南戰(zhàn)爭回國后退伍的老兵。雖然他們的生活已經(jīng)恢復(fù)了平靜，可是他們的體驗好像每天總是在戰(zhàn)場上一樣，不斷地會閃現(xiàn)戰(zhàn)爭的畫面，死去戰(zhàn)友，殺戮的場面，槍聲喊聲等等。睡眠紊亂，情緒非常不穩(wěn)定，對生活沒有快樂感，他們每天生活在過去的回憶中，而且是片段性，零碎的。后來對這些退伍的老兵進行心理干預(yù)，并提出一個診斷名詞：創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。

　　來自芬蘭的Tamminen Tuula介紹了一個對遭受創(chuàng)傷兒童的特別的治療項目，對待遭受創(chuàng)傷的兒童應(yīng)該關(guān)注他們的六個方面：信任、情感、社交、形象、認知、生理。他們常常失去對周圍成人的信任感，情感脆弱，在社會交往中出現(xiàn)問題，變得很退縮，對待事物的認知發(fā)生變化，并可能出現(xiàn)一些生理反應(yīng)。比如對待一個11歲大的孩子，他經(jīng)歷的災(zāi)難性的創(chuàng)傷使他的心理行為退化成了嬰兒狀態(tài)，因此我們需要像對待嬰兒那樣對待他，多給他一些撫摸、擁抱，跟他一起游戲玩耍，這樣這個遭受了創(chuàng)傷的孩子可以重新體驗安全感，從而建立內(nèi)部和外部安全感，穩(wěn)定兒童的心理生理狀況，幫助他們進行情感調(diào)整。

　　來自美國的Joy D.Osofsky對兒童創(chuàng)傷進行了深入介紹，研究發(fā)現(xiàn)早期創(chuàng)傷影響兒童腦功能，從而導(dǎo)致兒童的發(fā)育受阻、情感失調(diào)，在兒童期及未來形成依戀的能力下降。并且她也介紹了基于親子關(guān)系的心理治療對遭受創(chuàng)傷兒童的效果。兒童與周圍人的互動十分重要，其中父母起到相當重要的作用，但假如兒童喪失了父母，那么其他人員同樣可以與兒童建立良好的關(guān)系，允許孩子講出內(nèi)心想法，傾聽他們的談話使他們感受到被關(guān)注，使他們獲得安全感能夠較好幫助經(jīng)歷創(chuàng)傷兒童的康復(fù)。