動(dòng)脈硬化是指動(dòng)脈管壁增厚、僵硬而失去彈性為共同特征的動(dòng)脈病變。此種病變主要累及主動(dòng)脈、冠狀動(dòng)脈和腦動(dòng)脈。當(dāng)腦動(dòng)脈硬化廣泛，使腦血管流量普遍減少，而影響腦功能時(shí)，稱為腦動(dòng)脈硬化癥。

腦動(dòng)脈硬化時(shí)主要有3大臨床表現(xiàn)：

(1)、神經(jīng)衰弱征候群：如頭暈、頭痛、失眠、注意力不集中、近期記憶減退、思維緩慢等。

(2)、腦動(dòng)脈硬化性癡呆：主要表現(xiàn)為精神情感障礙、性格改變，如情感淡漠、思維遲緩、行為幼稚、不拘小節(jié)，不能準(zhǔn)確計(jì)算或說(shuō)出時(shí)間、地點(diǎn)、人物，俗稱“老頑童”，嚴(yán)重者還可出現(xiàn)妄想、猜疑、幻覺(jué)等各種精神障礙。

(3)、假性球麻痹(“球”指腦干的延髓)：表現(xiàn)為四肢肌張力增高，出現(xiàn)難以自我控制的強(qiáng)哭強(qiáng)笑，吞咽困難伴嗆咳及流涎等。

50歲以上的中、老年人腦動(dòng)脈硬化逐漸緩慢起病，盡管病因和機(jī)制是復(fù)雜的，但血壓升高和脂質(zhì)代謝障礙是腦動(dòng)脈硬化的重要因素。

因此，控制高血壓和脂質(zhì)代謝異常，養(yǎng)成良好的健康和飲食習(xí)慣，堅(jiān)持運(yùn)動(dòng)、低鹽、低脂、低膽固醇飲食，對(duì)預(yù)防腦動(dòng)脈硬化有重要意義，而且具有良好的經(jīng)濟(jì)學(xué)效益。