黃酮類化合物是水果和蔬菜中天然存在的化合物。二十年來，科學家們知道它們可以幫助預防結直腸癌，但尚未完全了解其基本生物學�，F(xiàn)在，一項新的研究描述了一種分子機制，通過這種機制，類黃酮消化產(chǎn)物可以在某些條件下抑制癌細胞的生長。

一、阿司匹林可以降低直腸癌風險

首先，研究人員正在研究阿司匹林(乙酰水楊酸)如何降低結直腸癌的風險。

在早期的工作中，他們看到了稱為2,4,6-三羥基苯甲酸(2,4,6-THBA)的水楊酸衍生物能夠減緩癌細胞的生長。

他們決定尋找2,4,6-THBA的天然來源，并發(fā)現(xiàn)它也是由類黃酮消化產(chǎn)生的化合物。

二、類黃酮消化代謝物有2,4,6-THBA

類黃酮進入腸道后便開始分解，腸道細菌進入結腸后會進一步將其還原為代謝產(chǎn)物。

觀察了這些過程后，科學家們提出類黃酮的抗癌作用是由于它們的代謝產(chǎn)物，這些代謝物之一是分子2,4,6-THBA。

資深研究作者賈亞拉瑪·古納耶(Jayarama Gunaje)博士說：“我們假設，黃酮類化合物由于降解或分解產(chǎn)物而不是母體化合物的作用而減少了結直腸癌。”

三、在結腸癌細胞上測試2,4,6-THBA

這項新研究首次調(diào)查了2,4,6-THBA作為腸道中類黃酮分解的產(chǎn)物如何有助于預防結腸癌或直腸癌。

結腸和直腸形成大腸的一部分，在一系列腸道細菌的幫助下，消化的最后階段在結腸中進行，然后將剩余的廢物傳遞至直腸，等待通過肛門排空。

在這項新研究中，研究人員發(fā)現(xiàn)2,4,6-THBA可以結合三種通常有助于細胞分裂的酶，他們想知道這種能力是否足以阻止癌癥。

但是，當他們測試2,4,6-THBA對結腸癌細胞的作用時，他們發(fā)現(xiàn)沒有。

四、代謝物需要轉運蛋白

對先前關于2,4,6-THBA的研究的搜索顯示，如果沒有稱為SLC5A8的轉運蛋白的幫助，代謝物就無法進入細胞。

但古納耶指出，癌細胞可以通過基因突變使轉運蛋白失活，這具有使癌細胞增殖的保護作用。

進一步的測試，包括對某些表達SLC5A8的癌細胞的測試，證明2,4,6-THBA能夠進入表達轉運蛋白的細胞，但無法進入不表達轉運蛋白的細胞。

研究人員說，這些結果表明2,4,6-THBA需要轉運蛋白來抑制癌癥的生長。

Gunaje解釋說，類黃酮代謝物可能具有兩種預防癌癥的方法。第一種方法是通過減慢細胞分裂速度，2,4,6-THBA使免疫細胞有機會定位和破壞癌細胞。

2,4,6-THBA可能有助于預防癌癥的第二種方式是，通過減緩細胞分裂，它使細胞有更多時間修復對其DNA的任何損傷。

DNA的損壞是突變發(fā)生的方式，這增加了細胞生長失控并引發(fā)腫瘤的風險。

五、未來展望

研究人員已經(jīng)在研究哪種腸道細菌會從類黃酮中產(chǎn)生代謝產(chǎn)物，他們預見了開發(fā)有助于預防大腸癌的益生菌的可能性。

“我們有很多藥物可以治療癌癥，但幾乎沒有一種藥物可以預防癌癥。因此，證明2,4,6-THBA作為抗結腸直腸癌的保護劑具有巨大的潛在健康益處。”Jayarama Gunaje博士說。