衰老是無法抗拒的，而人變老往往是全身性的，也是系統(tǒng)性的。在眾多變化中，最重要的就是消化和吸收能力以及口腔狀態(tài)的改變，因為這些變化直接關(guān)系生命質(zhì)量以及能否維系生命。特別是對于上了年紀(jì)的人，口腔功能的護(hù)理是最核心的照護(hù)內(nèi)容。

老年人的口腔有哪些特點(diǎn)?能否根據(jù)這些特點(diǎn)判斷自己是不是正在“變老”?日本獨(dú)協(xié)醫(yī)科大學(xué)醫(yī)學(xué)部特任教授賽序波，對此做出了詳細(xì)解答。

賽序波指出，牙齒脫落、齒莖變短、齒距稀疏、骨槽變淺以及外在的口周肌肉減弱、口唇變薄、皺紋增多、口角下垂等是從外觀上能看出的老年人口腔狀況的改變，具體到口腔內(nèi)部和功能上，主要可以分成4個特點(diǎn)。

1. 牙齒及齒齦發(fā)生變化，如缺損、磨耗、退縮、暴露、咬合關(guān)系不良等;

2. 口腔內(nèi)唾液分泌減少，口腔干燥，自凈作用下降;

3. 糖尿病、帕金森氏病、認(rèn)知癥、中風(fēng)偏癱以及年齡引起的肢體關(guān)節(jié)運(yùn)動障礙等疾病、肢體障礙等原因，使之對口腔清潔保持的能力下降;

4. 疾病引起的攝食、口腔運(yùn)動和吞咽功能下降等。

正是因為這些改變，老年人口腔疾病發(fā)生率很高。加上服藥等原因引起全身免疫能力下降，口內(nèi)細(xì)菌容易繁殖，齒齦炎、口腔炎、口腔潰瘍等比較常見。

因此，口腔清潔對于老年人來說，不僅是衛(wèi)生問題，也是防止誤咽性肺炎，更是老年人全身管理的重要一環(huán)。

雖然老年人的口腔狀況會發(fā)生改變，但在正確的護(hù)理和治療下，是能夠維持健康的，人們常說的“老掉牙”也不是必然規(guī)律�！吨袊�居民口腔健康指南》(以下簡稱《指南》)就指出，只要預(yù)防和控制口腔疾病，掌握科學(xué)的口腔保健方法，形成良好的口腔衛(wèi)生習(xí)慣，就可以終生擁有一副健康的牙齒。

當(dāng)老年人出現(xiàn)牙根面齲、反復(fù)“塞牙”或牙本質(zhì)敏感(俗稱“倒牙”)時，要積極到醫(yī)院診治。

除了牙齒狀況，上了年紀(jì)的人還要關(guān)注口腔粘膜的變化，如果發(fā)現(xiàn)口腔內(nèi)有兩周以上沒有愈合的潰瘍，口腔粘膜有硬結(jié)、白色或紅色斑塊及出現(xiàn)牙痛、牙齦出血等不適癥狀后要及時就醫(yī)。口腔粘膜長期受到不良刺激或有煙酒不良嗜好，容易發(fā)生口腔白斑甚至口腔癌。因此，應(yīng)早期預(yù)防，消除不良刺激和戒除煙酒嗜好。

已經(jīng)掉牙的中老年朋友，要及時進(jìn)行義齒修復(fù)。牙齒缺失易發(fā)生咀嚼困難、食物嵌塞、對頜牙伸長、鄰牙傾斜等。前牙缺失還會導(dǎo)致發(fā)音不準(zhǔn)、面部形態(tài)發(fā)生變化，全口牙喪失后，咀嚼十分困難，面容明顯蒼老。

修復(fù)一般在拔牙2-3個月后進(jìn)行。修復(fù)前應(yīng)治療余留牙的疾病，必要時對牙槽骨和軟組織進(jìn)行修整，保證修復(fù)質(zhì)量。

戴假牙也要保持清潔衛(wèi)生，對于配戴活動假牙(可摘義齒)的老年人，應(yīng)在每次飯后取出活動假牙以軟毛牙刷刷洗干凈，夜間不戴假牙時應(yīng)清洗后放置清水中保存。如有污漬最好使用假牙清潔片幫助清潔。假牙需要每天晚上摘下、刷洗、浸泡。

日常生活中，如果想做口腔保健，可以嘗試叩齒。每天叩齒1-2次，每次叩齒40下左右，可以促進(jìn)牙周血液循環(huán)、增進(jìn)牙周組織健康，長期堅持可固齒強(qiáng)身。如果牙齒松動、咬合錯亂，叩齒往往會造成牙周組織創(chuàng)傷，不宜作叩齒保健。

由于老年人口腔解剖生理的特殊性，口腔疾病發(fā)展變化速度快，口腔自我修復(fù)能力減弱。因此，老年人應(yīng)每半年至少進(jìn)行一次口腔健康檢查，發(fā)現(xiàn)問題，及時處理。