很長一段時間，強直性脊柱炎被認為是一種易在男性中發(fā)生的疾病，認為女性病人明顯少于男性。過去曾有大量調(diào)查結(jié)果顯示：男、女患病比例為9—10：1。

然而，近年來國外報道顯示女性病人并不比男性少，之所以會出現(xiàn)如此大差距，可能是由于女性較男性病人癥狀不夠典型，且病情較輕，呈良性過程，以至造成女性病人大量漏診和誤診所致。

通過大量臨床資料對比后發(fā)現(xiàn)：大多數(shù)情況下，男性病人發(fā)病后平均3年可以確診，而女性則多需長達10年才能確診。男性病人常累及脊柱，表現(xiàn)典型腰背痛而出現(xiàn)脊柱強直。而女性病人則常累及四肢關(guān)節(jié)，脊柱的累及比男性少，病變程度也較輕，發(fā)生脊柱強直也少，而四肢關(guān)節(jié)病變無論在發(fā)病初期，還是在發(fā)病的病程中都明顯高于男性。