近期的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，適度飲酒似乎能夠抑制動(dòng)脈粥樣硬化病的發(fā)生及進(jìn)展。在某些情況下，酒精具有對(duì)心臟有保護(hù)作用。所以本文介紹的就是酒精可抑制動(dòng)脈粥樣硬化病的發(fā)生。

根據(jù)美國(guó)心臟病協(xié)會(huì)的報(bào)告，冠心病(CHD)是美國(guó)男性和女性的最大殺手。1997年，死于心臟病的美國(guó)人有47萬(wàn)。CHD是由營(yíng)養(yǎng)心肌的冠狀動(dòng)脈部分或全部阻塞而引起的，這種阻塞可以使其所供應(yīng)的心肌壞死，即所謂心肌梗塞。Emeson說(shuō)：“這可使動(dòng)脈狹窄達(dá)到90%，僅留有很小的血管腔。這種過(guò)程是漸進(jìn)性的，長(zhǎng)時(shí)間的，而人血管腔只能負(fù)荷25%的閉塞。”

累積資料表明，適度飲酒和CHD的發(fā)病率、死亡率降低之間確有關(guān)聯(lián)。動(dòng)脈粥樣硬化，即脂紋樣病變?cè)诠跔顒?dòng)脈的不斷累積，是引起CHD的原因，并且常與高血清膽固醇水平相關(guān)。在較早的研究中，Emeson發(fā)現(xiàn)酒精可以降低動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)病率。在目前的研究中，他發(fā)現(xiàn)至少在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中，適量的酒精不僅能夠減少主動(dòng)脈的動(dòng)脈粥樣硬化病變的大小，甚至使這些已形成的病變停止進(jìn)展。

酒精可以改變細(xì)胞因子的平衡。這些細(xì)胞因子可能打破有助于防止動(dòng)脈粥樣硬化形成的平衡。我們可能在某一天會(huì)發(fā)現(xiàn)一種方法來(lái)實(shí)現(xiàn)這樣的作用而不用再依靠酒精。