蘆筍為百合科天門冬屬多年生宿根草本植物，俗稱“石刁柏”、“龍須菜”等。與竹筍不同，蘆筍并非蘆葦?shù)哪垩浚�而是因其狀如春筍而得名。春天蘆筍幼梢萌發(fā)，抽生的嫩莖就是我們作為蔬菜食用的部分。

蘆筍生長過程中，筍尖露出地面，經(jīng)光合作用后呈現(xiàn)綠色，被稱為綠蘆筍；若加蓋土壤，使之不受陽光照射，就保持白色，稱為白蘆筍。綠蘆筍有清香氣，吃起來脆而可口，并且營養(yǎng)價值較高，特別是維生素、鈣、鐵的含量遠(yuǎn)高于白蘆筍。而白蘆筍較綠蘆筍更為細(xì)膩。一般來說，歐洲人喜歡吃白蘆筍，美國人喜歡的則是綠蘆筍。國內(nèi)市場上，以綠蘆筍為多見。

蘆筍原產(chǎn)于地中海東岸及小亞細(xì)亞，在2000多年前歐洲已有栽培。17世紀(jì)傳入美洲，18世紀(jì)傳入日本，19世紀(jì)末傳入我國。直到20世紀(jì)七八十年代，隨著國內(nèi)外市場需求量的不斷增加，我國蘆筍生產(chǎn)的規(guī)模才迅速擴(kuò)大，蘆筍也才有機會由創(chuàng)匯蔬菜轉(zhuǎn)變成國人餐桌上的珍貴菜肴。

蘆筍的營養(yǎng)和保健價值

蘆筍之所以能在歐美國家暢銷不衰，與其營養(yǎng)價值高、保健用途廣是分不開的。在西方，蘆筍被譽為“十大名菜之一”，是難得的健康食品。

蘆筍以嫩莖供食用，質(zhì)地鮮嫩，風(fēng)味鮮美。因其富含營養(yǎng)成分，具有較高的藥用價值，在食療保健中占有非常特殊的地位。有研究表明，每1千克鮮蘆筍中含蛋白質(zhì)25克，脂肪2克，碳水化合物50克，粗纖維7克，以及鈣、磷、鎂、鉀、鐵、銅、維生素A、維生素C、維生素E、B族維生素等。蘆筍所含蛋白質(zhì)、碳水化合物、多種維生素和微量元素的質(zhì)量優(yōu)于普通蔬菜。

據(jù)稱經(jīng)常食用蘆筍可以增進(jìn)食欲，幫助消化，緩解疲勞，對心臟病、高血壓、腎炎、肝硬化等患者有益，并具有利尿、鎮(zhèn)靜等作用。

現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，蘆筍是很好的抗氧化食物，是營養(yǎng)美容抗衰老的佳品，也是防癌食品。蘆筍可以使細(xì)胞生長正�；�，具有防止癌細(xì)胞擴(kuò)散的功能。國際癌癥病友協(xié)會研究認(rèn)為，蘆筍對膀胱癌、肺癌、皮膚癌等有特殊療效，并且?guī)缀鯇λ�有的癌癥都有一定的療效。

對于易上火、患有高血壓的人群來說，蘆筍能清熱利尿，多食好處極多。

對于懷孕的女性來說，蘆筍葉酸含量較多，經(jīng)常食用蘆筍有助于胎兒大腦發(fā)育。

由于蘆筍含有大量的水分和豐富的纖維素，能促進(jìn)腸胃蠕動，對于預(yù)防和減輕便秘、減肥極有好處。

有了這么高的營養(yǎng)和保健價值，蘆筍成為極受歡迎的蔬菜也就不足為奇了。