人到老年，全身功能衰退，消化液數(shù)量和質(zhì)量下降，牙齒缺損，胃腸蠕動(dòng)減慢，味覺也退化，如何適應(yīng)這些變化，建立科學(xué)的膳食調(diào)配，有助于延年益壽。

老人膳食的原則是適當(dāng)減少總量，提高質(zhì)量，應(yīng)含有比較適宜的豐富營養(yǎng)素，特別是質(zhì)量優(yōu)良的蛋白質(zhì)和鈣、鐵、鋅、硒等無機(jī)元素，以及維生素A、B族、C、E等。“飲食有節(jié)”。古今中外的學(xué)者都認(rèn)為，適當(dāng)節(jié)食有助于老人長壽，我國明代書中有道：“多食之人有五患：一者大便數(shù)，二者小便頻，三者擾睡眠，四者身重不堪修養(yǎng)，五者多患食不化”。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，經(jīng)常吃得過飽，老人容易發(fā)胖，而高血壓、冠心病、糖尿病、膽結(jié)石等有關(guān)疾病就會(huì)往往伴隨而生。

老人膳食的原則是葷素搭配，以素為主。魚、蛋、奶和豆制品可提供老人所需的優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)。多吃一些蔬菜水果，除了可提供多種維生素和礦物質(zhì)，還可提供較多的膳食纖維，它像是腸道的“抱把”，可興奮腸蠕動(dòng)，清理腸道和通便。�フ{(diào)制膳食時(shí)，食物應(yīng)切碎煮爛、注意色、香、味和清淡，以利消化吸收。膳食不宜過硬、過粘、過咸，過于油膩，不宜多吃油炸熏烤食品和甜食，食油宜以植物油為主。此外，不宜一味追求精制食品。老人早晚宜食粥。祖國醫(yī)學(xué)對(duì)粥的補(bǔ)益評(píng)價(jià)較高，李時(shí)珍說：“每日起食粥一碗，與腸胃相得，為飲食；妙訣止!”醫(yī)書稱贊：“粳米粥為資生化育坤丹，溫養(yǎng)胃氣妙品。”清代養(yǎng)生家曹慈山說：“粥能益人，老年尤宜。”還有人盛贊粥為“世間第一補(bǔ)人之物”，“日食二合粳米粥，勝似參芪一大握”。

老人可根據(jù)自己需要，烹制種種食療粥：蓮子粥、山藥粥、紅棗粥、小豆粥、枸杞羊肉粥等等，經(jīng)常食之，獲益不淺。