中國有句古訓(xùn)，叫“民以食為天”，說明我國居民歷來對飲食都非常重視，把飲食作為生活中的頭等大事。

隨著國民經(jīng)濟的發(fā)展，民富國強。現(xiàn)在，人們追求的已不再是過去貧窮落后時期，如何填飽肚子、解決溫飽問題，而是如何合理地、科學(xué)地選擇食品以滿足機體對多種營養(yǎng)物質(zhì)的需求，以獲得健康長壽。但是，目前多數(shù)人對如何科學(xué)膳食的知識了解甚少，以致“吃出來”的病癥是越來越多了，例如心血管病、高血壓、糖尿病，以及肥胖等。面對太多誘人的食物，過去餓慣了的人們開始暴飲狂食，終于有一天我們病了，原因是“營養(yǎng)過剩”;于是，我們開始忌口，開始拒絕某種自己鐘愛的食物，等有一天我們又病了，原因卻是“營養(yǎng)不均、營養(yǎng)不良”。我們在告別了食物匱乏的時代后卻跌入了營養(yǎng)知識匱乏的時代，我們不知道該吃什么、該怎么吃。

傳統(tǒng)中醫(yī)自古便有藥食同源之說，認(rèn)為食物同中草藥一樣，也有寒熱溫涼四氣之分和酸苦甘辛咸五味之別，此即“四氣五味學(xué)說”，不同的性味對臟腑的作用也不一樣。一般而言，性質(zhì)寒涼的食物和藥物具有清熱瀉火、解毒和平肝安神等作用，如西瓜、苦瓜、白菜、海帶、田螺等食物以及金銀花、薄荷、蘆根等藥物;性質(zhì)溫?zé)岬氖澄锖退幬锞哂袦刂猩⒑�、助陽益氣等作用。如生姜、大蒜、羊肉、花椒、人參、黃芪、當(dāng)歸等。《素問·宣明五氣篇》中曾記載：“五味所入，酸入肝，辛入肺，苦入心，咸入腎，甘入脾”，說明藥食五味對五臟分別具有特定的濡養(yǎng)和親和作用。

一個嚴(yán)峻的事實擺在我們面前，如何吃得營養(yǎng)?怎樣吃得健康?其實我們祖先早已為我們作出了答案。眾所周知，中國傳統(tǒng)養(yǎng)生學(xué)有著幾千年的歷史及獨特的理論體系，飲食文化，合理膳食是我國傳統(tǒng)養(yǎng)生學(xué)的重要組成部分。它以中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)理論為指導(dǎo)，從宏觀出發(fā)，著眼于整體性和綜合性，以人為本，注重飲食營養(yǎng)補充與臟腑功能調(diào)理的協(xié)調(diào)平衡，強調(diào)飲食調(diào)攝在保持機體健康方面的重要性，具有獨特的東方色彩和民族風(fēng)格，也是具有中國特色的營養(yǎng)科學(xué)。

在營養(yǎng)消化生理上，提出了“脾胃學(xué)說”。認(rèn)為藥食五味雖各養(yǎng)五臟，但脾胃在飲食營養(yǎng)中起著決定性的作用，因為它承擔(dān)著營養(yǎng)的吸收和利用�！端貑枴氛f“五味入口，藏于腸胃，味有所藏，以養(yǎng)五氣，氣和而生，津液相成，神乃自生”。說明藥食五味與脾胃和形體關(guān)系密切，只有脾胃功能健旺，五氣才能各養(yǎng)其臟，機體才能健康。