老年人和寵物生活在一起有助于降低血壓、振奮精神，并舒解憂慮。觸摸、愛撫，甚至和寵物說話，都會讓人感覺舒服。

西方家庭的生活方式與中國不同，兒女很少每天陪在老人身旁。寵物從某種程度上成為了兒女的“替身”，老人們也會對這些小家伙傾注他們的愛。那些居住在養(yǎng)老院、長年見不到子女的老人，就更期盼寵物的陪伴了。

早在30年前，美國民間就成立了很多幫助老年人找到寵物伴侶的機構(gòu)，這些組織會根據(jù)老人的情況，選擇合適的寵物來陪伴。戴爾塔是其中規(guī)模較大的一家，已經(jīng)幫助了成千上萬的老人和寵物伙伴牽線搭橋。每周四，志愿者簡·范德普爾和她的“狗組員”吉姆茲會按時拜訪華盛頓的養(yǎng)老院。老人們歡呼著迎接他們的到來，吉姆茲不停地沖大家搖尾巴以示回應。它環(huán)視每位老人，期望得到表揚，然后自豪地繞著圈從老人那獲得愛的撫摸。經(jīng)過物理治療室時，簡和吉姆茲為他們鼓勁兒。在安養(yǎng)區(qū)，他們看望那些曾養(yǎng)過寵物，并且很懷念和寵物在一起共度過美好時光的老人。

曾經(jīng)有一位來到老年社區(qū)后幾個月未開口說話的老人，經(jīng)過寵物“護理”，喚起了他童年時代養(yǎng)狗的記憶，使其重新交流，開口說話。除了常見的寵物狗之外，這間機構(gòu)還提供很多不同類型的寵物給老年帶來歡樂，包括小貓、豚鼠、小型馬和鳥類等。

對于那些身體較好的獨居老人，政府鼓勵他們飼養(yǎng)寵物，尤其是性格溫和的寵物犬。對于那些身體不好，起居不便，但生活在大家庭里的老人，政府會鼓勵其家人飼養(yǎng)寵物，以對老人進行“心靈護理”。而那些身體不好的獨居老人要領(lǐng)養(yǎng)寵物非常困難，動物保護協(xié)會一般會拒絕他們的領(lǐng)養(yǎng)要求。不過養(yǎng)老機構(gòu)都有社會組織和社工參與服務(wù)，他們常常會帶老人去農(nóng)場、公園等地活動，農(nóng)場里也飼養(yǎng)著各種溫順的動物，老人們可以在這里接受動物“關(guān)懷”。

給老人買個電子玩具寵物也是不錯的選擇，寵物可以給老年人一些心里慰藉，讓老年人的心里更加的健康。