進(jìn)入老年的女性，此時更年期已過，卵巢功能退化，生殖器官開始萎縮，全身各器官的功能普遍下降，整個肌體都發(fā)生了退行性變化。雌性激素分泌減少，脂肪代謝障礙導(dǎo)致皮膚脂肪減少或過多。黑色素合成減少使頭發(fā)變白和脫落。內(nèi)分泌的變化，使面部及手臂、手背等處出現(xiàn)老年斑。由于食量減少及吸收功能差而發(fā)生營養(yǎng)不良，造成皮下組織脫水，皮下干燥、瘙癢、松弛和皺紋堆積。老年女性由于分解代謝增加，鈣質(zhì)補(bǔ)充不足，容易發(fā)生骨質(zhì)疏松或骨質(zhì)軟化癥。

根據(jù)老年人肌體各系統(tǒng)器官的生理功能的變化，這一時期的營養(yǎng)應(yīng)當(dāng)著重謀求維持身心健康和益壽延年。因此對各種營養(yǎng)素的需要與青壯年也有所不同。

1．熱能：

老年人的熱量需要量隨年齡增大而減少。這是因為老年人的基礎(chǔ)代謝率降低和體力勞動減少的原因。營養(yǎng)專家因此建議在50—90歲范圍內(nèi)，能量供給可比成人減少10％，60—90歲減少20％，而70歲以后減少30％。熱量的減少實際上往往伴隨著食物總量的減少，而其他營養(yǎng)素的要求并不一定隨年齡的增加而減少，所以應(yīng)引起注意。

2．蛋白質(zhì)：

老年人蛋白質(zhì)的需要不低于成年人，由于分解代謝的增加而合成代謝逐漸減慢，負(fù)氮平衡較容易發(fā)生。因此，老年人的蛋白質(zhì)供應(yīng)量不低于成年人，應(yīng)多選優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)以便能取得更好的利用。在一般情況下，蛋白質(zhì)在占日營養(yǎng)攝入總量的比例上也應(yīng)當(dāng)提高，約12％-14％左右。

3．碳水化合物：

老年人宜用不同種類的碳水化合物，但多糖的比例不宜過小，果糖在體內(nèi)轉(zhuǎn)變?yōu)橹�肪的可能性小些，故果醬和蜂蜜可作為糖的一部分食用。在正常情況下，碳水化合物在總熱量中占有的比例在60％上下是適宜的。

4．脂類：

老年人與成年人一樣需要脂類，它有助于對脂溶性維生素的吸收，改善蔬菜類食物的風(fēng)味。脂類應(yīng)以植物油為主，但不一定把所有的動物脂肪都取消，膳食中過量的不飽和脂肪酸不一定都有利。

5．鐵和鈣質(zhì)：

老年女性經(jīng)常會發(fā)生不同程度的貧血，其原因是復(fù)雜的，其中包括胃容量減小，胃酸及胃的內(nèi)因子、對鐵的吸收能力、造血機(jī)能、維生素C及微量元素的不足等都可能有關(guān)。但在一般情況下，鐵的質(zhì)量是一個首要的問題。動物肌肉和血液提供的鐵的吸收率高于植物性食物，這是必須注意的。老年女性易有骨質(zhì)軟化，骨密度減少以致出現(xiàn)骨質(zhì)疏松癥。這不僅與激素、維生素D有關(guān)，也與鈣的供給有關(guān)。乳及乳制品的鈣，較植物性食物中的鈣有更好的吸收率。老年人鈣的供給總量不宜低于成年人的標(biāo)準(zhǔn)，老年女性每天攝人的鈣不應(yīng)少于800毫克。

6．食鹽：

老年人應(yīng)少食鹽，一般每日5克為宜。高血壓、冠心病患者應(yīng)限制在3克以下。

7．維生素：

老年女性維生素的供給同年輕人一樣。在老年女性的營養(yǎng)調(diào)查中，往往發(fā)現(xiàn)維生素A及B族維生素攝人低下。維生素C對老年人也很重要，但維生素A及D不是越多越好。

8．纖維素：

纖維素對老年人來說是比較重要的。因纖維素有利于消化和腸的蠕動，避免便秘，有利于防止腸癌及降低血膽固醇。故老年人的食物中不應(yīng)排除粗糧，特別注意吃新鮮蔬菜及水果。