據(jù)《聯(lián)合早報網(wǎng)》報導，著名的心理學研究教授、認知神專家比亞利斯托克博士經(jīng)過近40年鉆研，經(jīng)常使用雙語者能延緩阿爾茨海默氏癥發(fā)病的癥狀。她領導的研究小組在2004年發(fā)表的第一項研究中發(fā)現(xiàn)，懂得雙語的人在正常老化的過程中，其認知能力比只懂單語的人來得強。也就是說，懂兩種語言的老人比只懂一種語言的老人，在大腦執(zhí)行控制系統(tǒng)做事時有更好的表現(xiàn)。

該小組接著在正常認知能力的人身上進行研究。他們細研了400名阿爾茨海默氏癥(Alzheimer’s，俗稱老年癡呆癥)病患的病例，發(fā)現(xiàn)雙語者平均比單語者晚了5或6年，才患病的癥狀。這個研究結果并不代表雙語者不會患上阿爾茨海默氏癥，而是即使得了這種病，他們還是可以照常運作，比單語者更老年癡呆能應付疾病。

而且雙語者有能力處理較重要的信息，暫時忽略次要的。這是因為每個人的腦部都有一個執(zhí)行控制系統(tǒng)，其作用是讓人集中在重要問題上，把其他干擾擱下。對于一個經(jīng)常使用兩種語言的人來說，每當他講話時，兩種語言都會同時出現(xiàn)在他的腦海里，其腦部的執(zhí)行控制系統(tǒng)因此需要在瞬間解析并處理所有訊息，他也可以隨時轉換所使用的語言。比亞利斯托克博士指出，由于雙語者更頻繁地使用執(zhí)行控制系統(tǒng)，所以他們的此一系統(tǒng)會變得更有效率。但是雙語者必須時時使用雙語，如果他們只是偶爾使用雙語，就不會得到以上提到的好處。