有的老年人到了晚年之后就會容易忘事，因為很多人認為老人忘事是常見的，是正常的，但是上了年紀和老年癡呆有很多的地方很像，一旦發(fā)現(xiàn)老年人有忘事的現(xiàn)象，就要及時的去醫(yī)院檢查，以便很好的確認老年癡呆。盡管老年癡呆癥在初期難被察覺，但也可發(fā)現(xiàn)一些早期預(yù)警。

老年癡呆癥初期時，長期記憶尚未受損但短期記憶已不完整，患者忘記別人說過的話或重復(fù)回答問題。老年癡呆癥還使患者語言能力紊亂、記憶日常詞匯有困難。除了記憶缺失，癡呆癥患者的行為也會異常：在常去的地方迷路、情緒多變、判斷力低下等。他們也不再注意個人衛(wèi)生，曾經(jīng)衣著體面的人可能會穿著臟衣服，也不肯洗頭發(fā)。

盡管一時難以接受親人患上此病，但應(yīng)盡早去看醫(yī)生。首先，診斷后可能發(fā)現(xiàn)并非癡呆癥而是很可能治愈的病，如：甲狀腺失衡;如果確診是癡呆癥，也是越早治療效果越好。醫(yī)生診斷時需借助親友的病癥描述;精神狀態(tài)測試(Mini-cog檢測)或篩選測驗也可評估患者的心智功能和短時記憶情況;神經(jīng)學(xué)測驗和腦部掃描也可排除腫瘤或中風(fēng)的可能性。老年癡呆癥使大腦神經(jīng)細胞死亡、腦組織缺失，病情發(fā)展后，腦組織縮小、腦室(腦脊液存儲處)變大。這些損傷阻礙腦細胞之間交換，造成記憶破損、語言能力和理解力下降。每個患者的癥狀都不盡相同：有些人病情迅速惡化，幾年內(nèi)就嚴重失憶、神智混亂;其他人可能病情發(fā)展較平穩(wěn)，約20年后死亡。確診患病后，患者平均壽命在3-9年左右。此病使得患者難以生活自理(做飯、付款等)。病情惡化后，患者無法辨認熟悉的人或地點，經(jīng)常迷路，用錯東西(用叉子梳頭)。失禁、平衡障礙、失語等都是后期常見癥狀。協(xié)調(diào)和記憶力低下、神志不清使駕駛很危險。如果認為患者不宜駕駛，向他們說明原因，甚至讓醫(yī)生介入;若其一再堅持，可找機動車輛管理局來評估，并準備另一套“代步”方案。運動可使患者維持肌肉力量和協(xié)調(diào)性，還會改善心情、減少焦慮。向主治醫(yī)師詢問什么運動合適。

反復(fù)類活動，如：走步、除草、疊衣服等都對平靜心緒有很好的功效�，F(xiàn)在尚無此病的治愈措施，也沒有可減緩腦部神經(jīng)惡化的方法。但有不少藥物可以保持心智能力或減緩病情惡化。在發(fā)病早期服用這些藥物可使患者更長久地能夠生活自理�；颊叩目醋o人要承擔(dān)多個角色：廚師、司機、會計等，要計劃每餐食譜、管理賬目、鼓勵病人獨立做事、給患者的柜子貼分類標簽、貼每日任務(wù)的便簽等，還要記得買一周裝的藥盒�；疾〕跗冢�患者因意識尚存而對患病感覺羞辱或焦慮，要仔細觀察焦慮跡象并抓緊用藥。患病中后期，患者會偏執(zhí)、暴力甚至襲擊你。應(yīng)理解這是病情所致并迅速報告醫(yī)生此類行為。有患者在日落后開始焦躁，并持續(xù)到晚上甚至整夜。此現(xiàn)象原因不明但有小方法可緩解：保證屋內(nèi)照明充足、日落前拉窗簾、用患者喜歡的節(jié)目分散注意力、早餐后嚴格限制咖啡因。許多患者甚至記不清親人的名字，暫時的解決方法是把所有親友的名字寫在照片下掛起來。

最后，患者將無法辨認人臉并覺得親人是陌生人。照顧癡呆癥患者可謂身心俱疲，看護人的壓力體現(xiàn)在：憤怒、傷心、脾氣多變;頭疼、背疼;難以集中;入睡困難等。為避免照顧人崩潰，每天抽出些時間做自己喜歡的事情：和朋友聯(lián)系，做感興趣的事;找朋友或親屬成為你的支持者;加入阿爾茨海默氏病學(xué)會下屬的各類看護人支持組織等。在患者尚可做重大決定時，找律師起草日后的法律文件：患者對治療、臨終看護的選擇等。患者還應(yīng)指定一個人代替自己管理財務(wù)。這些可以避免患者神志不清后造成的糾紛。

盡管許多患者希望在家養(yǎng)病，但病情惡化后他們難以自理。家庭健康助手可以協(xié)助他們的日常生活，也可以尋求當?shù)叵蚶夏耆斯┎突蛱峁┙煌ǖ慕M織。大多數(shù)社區(qū)都有相關(guān)的機構(gòu)。無法在家照顧患者時，如果不需要24小時護理，可選擇“生活輔助設(shè)施”(ALF)，可提供食宿和活動，但比全天陪護便宜得多。此類機構(gòu)有專業(yè)資質(zhì)，可24小時監(jiān)護患者。

老年癡呆癥末期患者會喪失行動、說話能力及身體功能并最終衰竭。在這一階段，醫(yī)院照顧可以緩解患者病痛，并讓他們的臨終生活更舒適一些。兒童會對患病家人感到不解、害怕甚至反感，讓孩子知道這是正常反應(yīng)并如實解答他們提出的問題。幫助孩子一起營造對于患病家人的美好回憶，比如做一本剪貼簿。

現(xiàn)有研究表明，飲食和運動是預(yù)防關(guān)鍵。食用地中海飲食(富含蔬菜、魚類和堅果)以及大量運動的人更不容易患老年癡呆癥。老年人要積極的預(yù)防老年癡呆，還有遠離了疾病的晚年，才是快樂幸福的晚年。