帶狀皰疹神經(jīng)痛是潛伏在神經(jīng)節(jié)的水痘-帶狀皰疹病毒在身體抵抗力降低(如老年人、腫瘤病人、免疫力低下的病人)等因素下再次激活，引起面部三叉神經(jīng)分布區(qū)域或身體其他部位沿神經(jīng)分布區(qū)域皮膚出現(xiàn)刺激性劇痛，之后疼痛加重并出現(xiàn)皰疹。隨著治療和病程的延長，水泡結(jié)痂愈合(部分患者留有疤痕色素沉著)，大部分病人疼痛緩解或消失。但少部分病人(中老年人，主要是60歲以上者)不能減輕，或不能完全消失，表現(xiàn)為難以忍受的燒灼痛、錐痛、刺痛或電擊樣痛，多數(shù)有感覺和痛覺過敏，就是穿衣、風(fēng)吹或用手觸摸時(shí)會引起嚴(yán)重疼痛。如果疼痛持續(xù)超過2(或3)各月，則稱為帶狀皰疹后神經(jīng)痛。

帶狀皰疹神經(jīng)痛或帶狀皰疹后神經(jīng)痛是一種嚴(yán)重且非常頑固的神經(jīng)痛。預(yù)防首先避免感染，包括接種水痘疫苗，增強(qiáng)身體抵抗力等。治療前應(yīng)明確診斷，強(qiáng)調(diào)要及時(shí)治療，在2個月內(nèi)得到有效治療則效果好，包括抗病毒藥物、鎮(zhèn)痛藥、嚴(yán)重者應(yīng)用神經(jīng)阻滯、硬膜外或靜脈持續(xù)鎮(zhèn)痛，絕大多數(shù)能夠使疼痛消失或明顯緩解，不影響工作生活。但是也有少數(shù)效果不理想或未經(jīng)有效治療而轉(zhuǎn)為帶狀皰疹后神經(jīng)痛，這種頑固性的神經(jīng)痛常常嚴(yán)重影響病人的生活和工作，嚴(yán)重者痛不欲生，對生活失去信心，往往伴隨終生。這種情況下藥物往往難以奏效，需要綜合治療，包括幾種藥物聯(lián)合應(yīng)用、微創(chuàng)介入神經(jīng)射頻消融、甚至實(shí)施脊髓神經(jīng)電刺激等方法方能緩解。