骨性關(guān)節(jié)炎是一種慢性關(guān)節(jié)疾病，它的主要改變是關(guān)節(jié)軟骨面的退行性變和繼發(fā)性的骨質(zhì)增生。陳老太太是一位嚴重退化性膝關(guān)節(jié)炎的患者，兩側(cè)膝關(guān)節(jié)走不到一百公尺的距離就疼痛不已，雖經(jīng)長期復健及藥物治療但效果有限。原本應是退休后四處游玩的快樂生活卻因膝關(guān)節(jié)炎而整天窩在家里唉聲嘆氣。雖然骨科醫(yī)師早就建議接受人工膝關(guān)節(jié)手術(shù)，但因?qū)κ中g(shù)的不明了和恐懼而猶豫再三無法決定。以下即是對退化性膝關(guān)節(jié)炎及人工膝關(guān)節(jié)手術(shù)做個介紹以幫助大家了解。

何謂退化性膝關(guān)節(jié)炎?

人類的膝關(guān)節(jié)是由三部分的骨頭所形成，包含大腿骨的下端、小腿骨的上端及前方圓圓凸凸的臏骨。當膝關(guān)節(jié)活動時，這三塊骨頭會相互地接觸擠壓。正常的膝關(guān)節(jié)這些骨頭的接觸面均覆蓋有一層堅硬光滑的關(guān)節(jié)軟骨以避免產(chǎn)生磨擦和耗損。退化性膝關(guān)節(jié)炎即是這些關(guān)節(jié)軟骨因外傷或老化而被破壞，所以關(guān)節(jié)活動時就開始產(chǎn)生不正常磨擦及疼痛。更嚴重時關(guān)節(jié)軟骨完全耗損殆盡而形成骨頭和骨頭直接的磨擦，此時病人的膝關(guān)節(jié)除了疼痛加劇外也會有外觀的變形和活動困難。目前醫(yī)學上仍無任何一種藥物可使磨損的關(guān)節(jié)軟骨有效地再生成回來。

什么是人工膝關(guān)節(jié)置換手術(shù)?

人工膝關(guān)節(jié)手術(shù)簡單的說，即是以金屬和多分子聚合塑料來替代已完全磨損的關(guān)節(jié)軟骨。手術(shù)施行時，醫(yī)師會使用特殊的器械精確地把磨損的關(guān)節(jié)軟骨層削掉，接著在上部的骨頭裝上與原來形狀類似且有光滑表面的金屬套，下方的骨頭切面則除了金屬部份外，還有一層多分子聚合塑料來和上方的光滑金屬面接觸。臏骨的關(guān)節(jié)面則以一片多分子聚合塑料來取代。

退化性膝關(guān)節(jié)炎的患者何時需接受人工膝關(guān)節(jié)手術(shù)?

雖然人工膝關(guān)節(jié)手術(shù)是效果很好的手術(shù)，卻也是重大手術(shù)，所以只適用于嚴重程度而且接受過其它較保守療法而仍無效的病人。另外，人工膝關(guān)節(jié)手術(shù)的目的并非挽救生命而是為了改善生活品質(zhì)。簡單的說，決定你是否需接受手術(shù)的困素，不是X光顯示你的關(guān)節(jié)炎有多嚴重，而是你是否已無法忍受膝關(guān)節(jié)炎所帶來的痛苦和不便。