玉米，北方稱棒子，南方為包谷，現(xiàn)代科技發(fā)展已培育出香玉米、甜玉米、糯玉米、嫩玉米，甚至黑色玉米，品種繁多。

玉米營(yíng)養(yǎng)豐富，除含各種營(yíng)養(yǎng)素外，其中蛋白質(zhì)和脂肪比大米，面麥高，且所含脂肪一半為亞油酸，還有卵磷脂，維生素A、E等。亞油酸可以降低膽固醇，防止其沉積在血管內(nèi)壁上，對(duì)預(yù)防高血壓，心腦血管病有積極的作用。

美國(guó)科學(xué)家用含玉米油的飼料喂養(yǎng)乳牛產(chǎn)出的全脂奶中，發(fā)現(xiàn)一種亞油酸(CLA)，它可預(yù)防黑色素瘤，乳腺癌、結(jié)腸癌，卵巢癌，前列腺癌等，因?yàn)檫@種亞油酸可以清除細(xì)胞中的氧自由基，保護(hù)DNA(脫氧核糖核酸)免受到損害，能防止細(xì)胞突變而誘發(fā)癌癥，另外玉米中含的谷胱甘肽也有抗癌的效用。

玉米胚芽中含維生素E尤為豐富，它可增強(qiáng)機(jī)體新陳代謝，調(diào)節(jié)神經(jīng)和內(nèi)分泌功能，并使皮下組織豐潤(rùn)。皮膚細(xì)胞富有彈性和光澤。營(yíng)養(yǎng)家指出如食物中2/3為大米，1/3為玉米，那么蛋白質(zhì)利用率可以從58%提高到71%，這稱為蛋白質(zhì)的互補(bǔ)作用。

食用鮮玉米以六、七分熟為好，太嫩水分太多，太老淀粉增加蛋白質(zhì)減少，口味也欠佳。玉米洗凈煮食時(shí)最好連湯也渴，如能同玉米須同煮則降壓效果更為顯著。