1960年8月25日至9月11日，第17屆奧運(yùn)會(huì)在意大利首都羅馬舉行。本屆奧運(yùn)會(huì)參賽代表隊(duì)創(chuàng)紀(jì)錄地達(dá)到83個(gè)，運(yùn)動(dòng)員人數(shù)第一次突破5000人，可謂盛況空前。

羅馬曾獲得1908年第四屆奧運(yùn)會(huì)舉辦權(quán)。但由于當(dāng)時(shí)財(cái)政困難等原因，羅馬主動(dòng)放棄了舉辦權(quán)，那屆奧運(yùn)會(huì)被倫敦接手。這一次，羅馬卷土重來(lái)，舉辦了一屆成功的奧運(yùn)會(huì)。

參賽運(yùn)動(dòng)員共有5348名，其中女子610人。意大利總統(tǒng)喬瓦尼·格隆基出席了奧運(yùn)會(huì)開(kāi)創(chuàng)以來(lái)規(guī)模最大的開(kāi)幕式。據(jù)說(shuō)因人數(shù)眾多，入場(chǎng)儀式時(shí)間有限，許多運(yùn)動(dòng)員只好坐在看臺(tái)上，無(wú)法參加入場(chǎng)式。

民主德國(guó)和聯(lián)邦德國(guó)組成的德國(guó)聯(lián)隊(duì)運(yùn)動(dòng)員共293人，為各代表團(tuán)之首。牙買(mǎi)加和特立尼達(dá)、埃及和敘利亞也分別以聯(lián)隊(duì)的形式參賽。一些當(dāng)時(shí)尚未獨(dú)立的國(guó)家的運(yùn)動(dòng)員在別國(guó)的旗幟下參加了比賽，如塞內(nèi)加爾選手塞耶代表法國(guó)獲得了200米跑銅牌。

本屆奧運(yùn)會(huì)上誕生了一位天才人物。18歲的美國(guó)黑人拳擊選手卡修斯·克萊獲得81公斤級(jí)冠軍，此人便是后來(lái)眾人皆知的拳王穆罕默德·阿里。本屆奧運(yùn)會(huì)后，轉(zhuǎn)為職業(yè)選手的阿里真正開(kāi)始了自己充滿傳奇色彩的職業(yè)生涯。

蘇聯(lián)代表團(tuán)在這屆比賽中獲得43枚金牌，比美國(guó)隊(duì)多出9枚，一時(shí)風(fēng)光無(wú)限。東道主意大利的戰(zhàn)績(jī)也創(chuàng)歷史最佳，得到13金10銀和13銅。

有上百家電視頻道轉(zhuǎn)播了這屆奧運(yùn)會(huì)，包括歐洲、美國(guó)、加拿大和日本在內(nèi)的上百萬(wàn)觀眾通過(guò)電視觀看了奧運(yùn)會(huì)比賽。